Se registraron varios casos de escarlatina en instituciones de la ciudad

En los últimos días se informaron varios casos de niños con sarpullido, fiebre, dolor de garganta y decaimiento general. En algunos casos, con la lengua rojiza. Se trata, nada más ni nada menos, que de la escarlatina, una enfermedad infecciosa típica de la infancia, con mayor incidencia entre los dos y los ocho años.

Con síntomas parecidos a los de cualquier enfermedad respiratoria, el síntoma más destacado, que aparece unos días después, es el de las erupciones en la piel (exantemas), muy molestas y que producen picazón. Siempre es importante la consulta al pediatra para poder recibir la atención adecuada

El contagio de la escarlatina ocurre a través de gotitas de secreciones respiratorias de la persona enferma o en casos más raros de un portador sano (persona portadora del estreptococo que no tiene síntomas). Por eso, el principal criterio de prevención es guardar cama y que el niño enfermo no asista al colegio o a otras reuniones sociales.

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La escarlatina tiene un período de incubación entre 2 y 5 días, se caracteriza por:

· Fiebre alta mayor de 38.5°C de inicio brusco de 3-5 días de evolución.

· Dolor de garganta secundario a faringoamigdalitis (generalmente con placas de pus en amígdalas).

· Ocasionalmente dolor abdominal, vómitos y cefalea (dolor de cabeza).

· Exantema o erupción cutánea: aparece entre 12-48 hs tras el inicio de la fiebre. Caracterizado por un sarpullido rojizo y rasposo al tacto “papel de lija o piel de gallina”. Aparece inicialmente en cara y cuello (respetando la zona de alrededor de la boca) y posteriormente se va extendiendo de arriba hacia abajo al tórax y las extremidades siendo más intenso en las zonas de flexuras y pliegues. En ocasiones produce prurito. Su duración oscila entre 3-7 días y tras desaparecer produce descamación de la piel.

· Pueden presentar lengua de aspecto aframbuesado (base blanquecina con pápulas rojizas).

(El sarpullido y picazón de la piel puede durar entre tres y siete días)

¿Cuál es el tratamiento?

Al tratarse de una bacteria se indica un tratamiento antibiótico por vía oral durante 10 días. En caso del sarpullido, se puede asociar antihistamínicos por vía oral. No es necesario aplicar tratamientos tópicos en la piel.

Esta enfermedad puede regresar después, ya que existen al menos tres tipos diferentes de toxinas productoras del exantema, por lo que una misma persona puede presentar varios episodios de escarlatina por toxinas frente a las que no ha creado anticuerpos.

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Cómo prevenirla

• Lavarse las manos después de estar en contacto con alguien enfermo.

• Evitar acudir a jardines o guarderías hasta que desaparezca la fiebre o tras 24-48 horas de inicio del tratamiento antibiótico.

• Evitar el contacto estrecho con niños diagnosticados de escarlatina.