SUEÑOS
¿Qué significa tener pesadillas, según la psicología?
Las pesadillas son una experiencia común que afecta a las personas durante el sueño, generando curiosidad sobre sus causas y significados desde una perspectiva psicológica. Estos fenómenos nocturnos, muchas veces intensos y vívidos, pueden incomodar el descanso, haciendo que quienes los sufren busquen respuestas sobre qué representan y por qué ocurren.
Según expertos de Psychology Today, las pesadillas son frecuentes durante la última fase del sueño REM (Movimientos Oculares Rápidos), un momento en el que el cerebro es especialmente activo. Varios investigadores han propuesto que estas imágenes terroríficas podrían actuar como un "ensayo de amenazas", permitiendo a los individuos gestionar posibles peligros en un entorno seguro dentro de su mente. Esto permitiría establecer mejores estrategias de reacción ante las dificultades diurnas.
Otros académicos sugieren que las pesadillas son un vehículo para procesar y liberar la tensión acumulada diariamente. En este sentido, los sueños perturbadores podrían actuar como una vía para resolver traumas o situaciones de estrés no resueltas, permitiendo al subconsciente trabajar en problemas que durante el día no contamos con las herramientas para solucionar. Por eso, es común que las tensiones de la vida diaria se reflejen en el contenido de los sueños más angustiantes.
Sin embargo, para un porcentaje pequeño, de entre el 3% al 7% de adultos, estas pesadillas pueden representar un problema significativo. Los niños, particularmente entre los 3 y 6 años, también experimentan pesadillas de forma más habitual debido a su desarrollo cognitivo y emocional. Según la Dra. Deirdre Barret de la Universidad de Harvard, los niños reflejan mayor vulnerabilidad en sus sueños, lo cual podría explicar la alta frecuencia de pesadillas durante la infancia.
En cuanto a las causas de estos sueños angustiosos, el consenso entre profesionales indica que pueden desencadenarse por diversas razones, siendo las más comunes el estrés, la ansiedad, alteraciones en los ritmos de sueño, y algunos medicamentos. Se ha estudiado también que el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) juega un papel significativo, con investigaciones como la de la Universidad de Pittsburgh, las cuales destacan que hasta el 80% de quienes sufren este trastorno experimentan pesadillas.
Comprender las causas detrás de estas experiencias es crucial, ya que, aunque puedan ser esporádicas, si se presentan con una frecuencia superior a una vez por semana, es recomendable buscar el asesoramiento de un especialista para determinar su origen y abordar el tratamiento correspondiente.