El cáncer de colon causa una muerte por hora en Argentina y destacan la importancia de los controles
En el marco del mes de concientización sobre el cáncer de colon, especialistas insisten en la importancia de la prevención y los controles médicos para detectar la enfermedad a tiempo. La gastroenteróloga Maríangela Bonardo, doctora en Cipolletti advirtió que se trata de una patología frecuente en el país y que representa un importante problema de salud pública.
Según explicó la médica, el cáncer de colon es actualmente la segunda causa de muerte por cáncer en Argentina. Cada año se detectan miles de casos y entre 7.000 y 8.800 personas fallecen por esta enfermedad, lo que equivale aproximadamente a una muerte por hora.
“Es una enfermedad muy importante por su incidencia, pero al mismo tiempo es prevenible. Si se detecta en etapas tempranas, el 90% de los casos se cura”, señaló la especialista.
El cáncer de colon suele desarrollarse a partir de pólipos, pequeñas lesiones que aparecen en el intestino grueso. Con el paso del tiempo estos pólipos pueden crecer y, en algunos casos, transformarse en tumores malignos. Por ese motivo, la detección temprana es fundamental.
“Lo que buscamos con los estudios preventivos es encontrar esos pólipos cuando todavía son muy pequeños y poder extirparlos antes de que evolucionen hacia un cáncer”, explicó Bonardo.
Actualmente existen dos métodos principales de control. Uno es el test de sangre oculta en materia fecal, que permite detectar pequeñas pérdidas de sangre y se realiza con una muestra simple en el laboratorio. Este estudio se recomienda una vez por año.
El otro método es la videocolonoscopía, un estudio que se realiza con anestesia y que permite observar el interior del intestino grueso con una cámara. Durante el procedimiento se pueden detectar lesiones muy pequeñas e incluso extirparlas en el mismo momento. Este control suele indicarse cada cinco años, según el caso.
La especialista explicó además que, en muchos casos, el cáncer de colon no presenta síntomas en sus primeras etapas, por lo que los controles son fundamentales. Sin embargo, hay señales que deben encender una alerta, como dolor abdominal persistente, pérdida de peso sin causa aparente, sangre en la materia fecal, anemia o cambios en el ritmo intestinal, como episodios de diarrea o constipación.
Finalmente, Bonardo remarcó que los hábitos saludables también cumplen un rol clave en la prevención. Mantener una alimentación equilibrada, evitar el consumo de tabaco y alcohol, realizar actividad física de forma regular y mantener un peso saludable ayudan a reducir el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
“Todas las medidas que favorecen un buen estado de salud, como comer sano y hacer actividad física, también contribuyen a prevenir el cáncer de colon”, concluyó.