Deberán indemnizar a un médico que se contagió de Covid y estuvo internado durante 48 días
Un médico del sistema público de salud de Neuquén se contagió de Covid durante la pandemia. Estuvo 48 días internado en terapia intensiva, intubado y conectado a un respirador; y luego permaneció internado en sala común. Como consecuencia de esa situación, quedó con una incapacidad permanente que fue reconocida por un tribunal colegiado.
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La Cámara de Apelaciones 2 de la provincia de Neuquén consideró que el médico Luis Enrique Zegarra Ballon sufrió las consecuencias de la enfermedad y que como producto de esa larga evolución quedó con un 31 por ciento de incapacidad física permanente. La ART demandada, Galeno, deberá abonar una suma determinada en la sentencia más la actualización correspondiente en carácter de indemnización.
En cambio, el Tribunal no hizo lugar al pedido de una compensación por “incapacidad psicológica”: la mayoría consideró que la situación no había sido demostrada durante el juicio.
El médico se desempeñaba como generalista en establecimientos de Cutral Co y Plaza Huincul. Durante la pandemia fue considerado personal esencial y continuó trabajando en la atención de pacientes afectados por el virus. En enero de 2021 contrajo la enfermedad y su cuadro se agravó hasta desarrollar una neumonía bilateral e insuficiencia respiratoria aguda.
Permaneció aproximadamente 48 días en terapia intensiva, con asistencia respiratoria mecánica, intubación y traqueotomía. Luego continuó internado hasta recibir el alta médica.
Secuelas respiratorias
El juez de primera instancia Tomás Richter consideró acreditado que el médico quedó con secuelas irreversibles como consecuencia de la enfermedad. La pericia determinó incapacidad física por las dificultades respiratorias y las cicatrices faciales producidas durante la prolongada intubación y la traqueotomía.
Durante el tratamiento en la Cámara, los magistrados precisaron algunas diferencias en cuanto al porcentaje de incapacidad física y la situación psicológica del demandante.
La jueza Nancy Vielma consideró que el cuadro psicológico estaba relacionado con la experiencia atravesada por el médico, quien estuvo en riesgo de vida y quedó con consecuencias físicas permanentes. Juan Manuel Menestrina, por su lado, sostuvo que la pericia psicológica no reunía todos los elementos necesarios para acreditar esa incapacidad, criterio al que finalmente adhirió Manuel Castañón López para alcanzar la mayoría.
Por esa razón, la Cámara excluyó ese porcentaje del cálculo. La modificación no alteró el punto central de la sentencia y se reconoció que el médico contrajo Covid-19 mientras cumplía funciones esenciales en Salud Pública y que las secuelas permanentes de aquella enfermedad deben ser indemnizadas.