Explosión y muertes en la refinería NAO: uno de los imputados se vio beneficiado con una “probation”
Uno de los directivos de la refinería regional New American Oil (NAO), el gerente general Rodrigo Arias, logró una atenuación de su condena: el Tribunal de Impugnación aceptó su pedido de suspensión de juicio a prueba y se acordaron las condiciones de su cumplimiento. Deberá realizar 144 horas de trabajo comunitario en un comedor de la provincia de Buenos Aires; y donará cuatro millones de pesos en concepto de “reparación social” a los bomberos que intervinieron en la explosión: Plaza Huincul, Cutral Co, Neuquén, Centenario y Plottier.
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La tragedia se produjo durante la madrugada del 22 de octubre de 2022. A las 4.10, tres operarios de la firma, Víctor Herrera, Gonzalo Molina y Fernando Jara, trabajaban en el lugar cuando “se produjo un fuerte zumbido y en forma simultánea una emisión violenta a la atmósfera de los productos contenidos en el sector de procesos” generando una nube de vapores altamente inflamables.
La planta “se tiñó de negro (…) La nube de vapores al tomar contacto con (…) uno de los artefactos eléctricos dentro de la sala de control – ubicada irregularmente a solamente 15 metros - se inflama, o sea, se prende la mezcla y en su retroceso produce la explosión”.
La deflagración se produjo “con una onda expansiva y frente de llama de modo casi instantáneo, ocasionando la muerte de los operarios Víctor Herrera, Gonzalo Molina, Fernando Jara, que se encontraban trabajando y quienes se conducían a la sala de bombas donde se encontraba una artesanal y precaria red contra incendios, quedando atrapados las tres personas en la bola de fuego producida al quemarse la masa de vapores emitidos, afectando además las instalaciones propias y linderas a la refinería, las cuales también fueron envueltas en llamas por los altos niveles de radiación térmica”.
La refinería se encontraba en el Parque Industrial de Plaza Huincul. La explosión provocó una gran conmoción en la comarca petrolera. Foto: archivo.
La fiscalía, la querella y el juez de Garantías Diego Chavarría Ruiz, habían rechazado el pedido de “probation” realizado por el gerente general, Arias. El criterio del Tribunal de Impugnación fue diferente: interpretó que el delito atribuido - estrago culposo en su forma agravada por el resultado de muertes -, tenía una condena de ejecución condicional.
Díaz deberá fijar domicilio y presentarse regularmente en sede judicial, y abstenerse de cualquier tipo de contacto con las familias de las víctimas.
Por la tragedia hay otras cuatro personas que irán a juicio oral, imputadas de estrago doloso agravado por la muerte de tres personas. Se trata del jefe de la planta, Guido Torti; el jefe de mantenimiento, Silvio Saibene; la responsable de Seguridad e Hgiene, Gimena Brillo; el auditor externo de la firma, Eduardo Novaro; y la técnica en seguridad e higiene Natalia González.