Rio Negro rebaja 50% regalías para incentivar inversiones en yacimientos maduros

La provincia de Río Negro inició el proceso para la aprobación de un concurso nacional e internacional para buscar nuevas empresas operadoras para las áreas “convencionales”, denominadas “Medianera”, “Rinconada - Puesto Morales” y “Las Bases”. Según se desprende del decreto N°13 de este año, por primera vez el Estado provincial resolvió reducir el 50% las regalías a cobrar durante los 2 primeros años que dure la futura concesión (que será a 10 años).

Se destaca que “se considera oportuno” en este nuevo proceso licitatorio “adecuar las modalidades y condiciones”, con el propósito de “resguardar el recurso natural no renovable (...), garantizando la continuidad operativa, y como consecuencia de ello, mayor actividad y empleo local”. Una vez completado ese plazo inicial de 2 años con regalías pactadas al 6% sobre lo producido, en vez del máximo del 12% que establece el actual esquema regulatorio, las partes (empresa y provincia), volverán a negociar en función de las inversiones y niveles de producción, “acompañado (durante los 8 años restantes de la concesión), con una reducción de regalías a propuesta de cada oferente”.

Consultada la Economista y Secretaria de Hidrocarburos Provincia de Río Negro, Mariela Moya, agregó que “la idea es ajustar algunos parámetros para asegurar la continuidad operativa de áreas con producción convencional y una larga historia de producción”, dijo en relación a yacimientos que en algunos casos tienen hasta 60 años de desarrollo.
Agregó que “la Provincia propone una reducción de regalías, contribuyendo a que las operadoras puedan seguir explotando las áreas de manera rentable, sin descuidar las normas de seguridad y ambientales”.

A pesar que a comienzos del año pasado las empresas que aún tienen derechos sobre esas áreas manifestaron su intención de acceder a una prórroga por otros 10 años de concesión, desde la Secretaría de Energía se dictaminó que dos de ellas (Medanito y Madalena), no reunían las condiciones para seguir. Mientas que President Petroleum, pidió su propia quiebra en los últimos meses del año pasado.

Los yacimientos que saldrán a licitación son Medianera (Medanito SA), muy próximo a Catriel, en la margen izquierda de la ruta N°152, Rinconada-Puesto Morales (Madalena SA) en la margen sur del lago del dique Casa de Piedra, y Puesto Prado (President), al norte de General Roca, a la derecha de la ruta provincial N6, y Las Bases (President), también al norte de Roca, pero en la margen izquierda de la misma ruta.

Antes de rechazar los pedidos de prórroga de las actuales operadoras, se informó que “la Secretaría de Hidrocarburos compiló y analizó el comportamiento de las Concesionarias, tomando como aspectos de referencia el grado de cumplimiento de los compromisos asumidos en el contrato vigente (Plan de inversiones, Plan de adecuación de instalaciones y Plan de Remediación Ambiental), así como el cumplimiento de los compromisos monetarios en tiempo y forma (regalías, aporte complementario de producción, canon de superficie, compromiso de capacitación), y la cantidad de actas labradas por el Cuerpo de Inspectores”.

Se adelantó en el decreto, por el cual se inicia el proceso de aprobación de los pliegos, que dentro de los términos y condiciones, “se propone un primer período de dos (2) años, con una regalía del seis por ciento (6%) para garantizar la continuidad operativa del área”. Esta reducción en las regalías se resolvió “con la finalidad de, a través de incentivos como la reducción de puntos en regalías o compensaciones de cánones de superficie, de acuerdo a la normativa vigente, se garanticen las inversiones necesarias para el sostenimiento de las fuentes de trabajo perdurables, el desarrollo de empresas locales y regionales de obras y servicios, la remediación ambiental y la adecuación de las instalaciones, todo lo cual redundará en beneficio para la Provincia”.

Análisis técnico
Todas las áreas a licitar “se caracterizan por tener yacimientos en donde la historia de explotación se inició en la década del 60. Se trata de yacimientos maduros, con un porcentaje de agua de noventa y ocho por ciento (98%) con una amplia actividad exploratoria”

• “Medianera”: Pese a su alto grado de madurez y al elevado porcentaje de pozos inactivos, el área mantiene oportunidades remanentes que le otorgan valor, permitiendo asegurar la continuidad operativa, el desarrollo de reservas probadas y la incorporación de reservas no desarrolladas, probables y posibles, resultando viable su explotación en el marco de un nuevo plazo concesional; 
• “Las Bases”: Si bien la misma se encuentra actualmente inactiva y presenta un perfil predominantemente gasífero, posee oportunidades remanentes que le otorgan valor, principalmente asociadas a la reactivación de pozos y a la perforación de nuevos pozos, resultando viable la reactivación de su explotación y el desarrollo de recursos con un nuevo plazo, sujeto a la existencia de condiciones económicas favorables para la producción y comercialización de gas.
• “Puesto Morales”: Encontrándose actualmente en producción, la misma presenta oportunidades remanentes que le otorgan valor, orientadas a asegurar la continuidad operativa, optimizar la producción mediante mejoras extractivas, reactivación de pozos y recuperación secundaria, así como a la perforación de nuevos pozos, resultando viable la incorporación de reservas adicionales y la continuidad de su explotación y desarrollo en el marco de un nuevo plazo concesional.
•    “Rinconada”: Resulta necesario profundizar los estudios específicos a fin de identificar nuevas alternativas de desarrollo, incluyendo eventuales intervenciones de pozos condicionadas a su viabilidad económica, estimándose que el área presenta condiciones para reactivar su explotación y avanzar en su desarrollo bajo un nuevo período concesional, sujeto a los resultados de dichos análisis.