Luces en el cielo: qué fenómeno impactó sobre la región durante la madrugada
Durante esta madrugada, un extraño fenómeno sorprendió a los cipoleños y rionegrinos que estaban despiertos y con el alma inquieta: el cielo se pobló de unas luces de una extraña gama de colores. El objeto cruzó el firmamento en una parábola de caída, en forma relativamente lenta y sin que se distinguieran cambios de velocidad ni de dirección. ¿En qué categoría describir el hecho?
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Las consultas en las redes fueron múltiples. El evento se registró a las 0.41 y observadores reportaron haberlo visto en distintos puntos de la región patagónica. En territorio rionegrino, el espectáculo pudo observarse desde Cipolletti, Roca, Villa Regina, el Valle Medio, la costa Atlántica y el resto del Alto Valle.
La primera hipótesis que se plantearon los observadores es que se trataba de algún tipo de chatarra espacial que hacía su reingreso a la atmósfera terrestre, fundados sobre todo en la gama de colores que se desprendía. Una hipótesis que fue corroborada pocas horas más tarde.
Según las agencias internacionales, se trataba del cohete Chang Zheng 4B, “Larga Marcha”, el cohete espacial que utiliza China para poner en órbita sus satélites de comunicaciones. En este caso, había iniciado la misión en diciembre del año pasado; y una vez concluida, los restos cayeron hacia la tierra.
Durante su ingreso a la atmósfera, la fricción con las capas superiores provocó la fragmentación y combustión de los materiales, generando estelas de fuego y destellos que fueron visibles a gran distancia. A diferencia de un meteoro natural, el objeto presentó una velocidad menor y una fragmentación progresiva que permitió identificarlo como un bólido artificial.
El fenómeno fue reportado en varias zonas del país, principalmente en la provincia de Río Negro, pero también en Buenos Aires y Santa Cruz.