Los unió el amor por las abejas y así fue como crearon un exitoso emprendimiento juntos

Oscar y Patricia son un matrimonio que se formó hace 10 años. Varias razones los unieron, pero una de las principales fue el amor: el amor por las abejas. Desde jóvenes ambos soñaron con emprender en el rubro, fueron aprendiendo y profesionalizándose. Cuando se conocieron pudieron iniciar esta tarea que une sus pasiones.

La miel Monte Austral de Catriel es pura, patagónica y cuenta con certificado libre de gluten, otorgado hace un año, desde entonces trabajan con un producto que según adelantaron pronto saldrá al mercado. También cuenta con certificado Kosher, aprobado para la comunidad judía.

En diálogo con Cipo360, Patricia y Oscar relatan el orgullo que es haber sido seleccionados para el concurso de Nobleza Obliga.

"Para nosotros ser parte de esta iniciativa del concurso de Nobleza Obliga de emprendedores es un orgullo, nos sentimos representantes de nuestra ciudad. Ha sido un gran esfuerzo durante 10 años, no ha sido fácil, pero le hemos puesto todo.”

Este concurso premia a emprendimientos de la provincia que se destaquen por sus productos. Miel Monte Austral se encuentra en las semifinales del concurso y las votaciones están abiertas hasta el 20 de septiembre. En esta etapa hay 23 emprendimientos que compiten por el premio final y por el reconocimiento.

El proceso

Su camino no fue fácil y los emprendedores, oriundos de Catriel, Río Negro, relatan los múltiples desafíos y miedos que tuvieron que atravesar y a los cuales aún se enfrentan. Animándose y formándose en la profesión fue como Oscar y Patricia crearon la miel Monte Austral, un alimento de máxima pureza que se comercializa en el mercado y es un éxito en la región y en el país. 

Cuando se conocieron, Oscar llevaba varios años siendo apicultor y tenía sus colmenas. Patricia era en ese momento estudiante de la tecnicatura en Gestión y Producción Apícola y también tenía colmenas propias.

Ambos apasionados por este oficio comenzaron a imaginar cómo sería vender esa miel en el mercado local de más masiva. “Comenzamos haciendo pruebas y salimos a vender puerta por puerta nuestra miel, ahí nos dimos cuenta de que le agradaba mucho a la gente”. El paso siguiente fue soñar y pensar en una sala de extracción habilitada para ampliar el mercado y abastecer la demanda.

“Pudimos lograr un buen equipo de trabajo, concretar y llevar adelante todo lo que nos habíamos propuesto como objetivos”, destaca Patricia.

Oscar comenzó a involucrarse en el mundo de las abejas en 1988. Con tan solo 11 años ya se mostraba interesado y se encariñó con la actividad, un verdadero oficio. “La práctica y el ojo clínico de la colmena lo teníamos cuando arrancamos este proyecto con Patricia. Logramos unir la parte práctica con toda la teórica, que ella adquirió haciendo su carrera universitaria. Hicimos un buen equipo que nos ayudó a hacer lo que hicimos y lo que seguimos desarrollando”, enfatiza Oscar sobre esta unión matrimonial y laboral.

“Los desafíos que tuvimos a la hora de emprender son innumerables, teniendo en cuenta cuál era nuestro objetivo”, explica Oscar. Destacan que el mayor inconveniente fue a la hora de comenzar con el emprendimiento y extraer la miel, ya que no había salas habilitadas en Catriel y esto los obligaba a realizarlo en otra provincia.

“Dejaba de ser rentable el producto porque se iba por encima del costo de producción. Fue un desafío pensar en hacer una planta de extracción como la que tenemos hoy, fue un reto que nos hizo enfrentar un montón de situaciones.”

Por eso hace 2 años el emprendimiento cuenta con una sala de extracción y fraccionado modernizada, lo cual les permitió continuar con el trabajo desde su ciudad. La planta está ubicada y opera desde Catriel, Río Negro. Las colmenas se colocaron en una zona de ambiente natural y libre de agroquímicos en la estepa patagónica, lo que les da un valor agregado para competir en el mercado por su calidad ecológica. 

Patricia relata: “fue todo un logro conseguirlo, porque lo hicimos a fuerza de pulmón con todo el esfuerzo. Inaugurarla era nuestro principal objetivo.”

Además, destacan que son la única empresa radicada en el Parque Industrial de Catriel hasta el momento. “Una vez que arrancamos con esto empezamos a ver que desde el interior del país estábamos lejos de los proveedores. Fue difícil también tener acceso a la tecnología para extraer la miel, fraccionarla, etiquetarla”.

A pesar de que los emprendedores reconocen que hay retos todo el tiempo, destacan que siempre están creciendo, haciendo cosas nuevas y buscando nuevos nichos. “Gracias a la fuerza de voluntad, al conocimiento que vamos adquiriendo y a las políticas de estado que se han desarrollado en la provincia venimos creciendo exponencialmente”. En cuanto a la ayuda que han recibido durante este camino, destacan a la Agencia Crear Río Negro, a Río Negro fiduciaria y al Ministerio de Producción de la provincia.

Miel Monte Austral sigue creciendo y Patricia y Oscar tienen muy en claro sus objetivos a corto y largo plazo. En este momento están desarrollando una máquina que permitirá envasar la miel en sachet. Aseguran que esto es una novedad ya que no existe el producto en el mercado. Para el futuro también tienen pensado mejorar el etiquetado del producto con la incorporación de una máquina y el próximo año seguir incorporando tecnología, para llenado y tapado de la miel.

El próximo gran desafío de los emprendedores es exportar su miel, con valor agregado. Asumen que será un gran reto y que en primer lugar deben contar con toda la maquinaria necesaria para dar respuesta a la demanda. Además, la planta está próxima a ser habilitada para exportación desde Catriel a cualquier punto del mundo.

“A la hora de competir tenemos muchas ventajas, sabemos que tenemos un producto de máxima pureza por lo cual va a estar bien valorado y va a ser requerido.”

Patricia y Oscar agradecen el apoyo que reciben en su ciudad y desde la Provincia, “yo creo que todo quien se ha interiorizado en el proyecto que estábamos desarrollando acá en Catriel nos ha acompañado y siempre nos han tirado buena onda en este camino.”

Para votar al emprendimiento se puede ingresar en esta página: https://www.emprendedoresrionegro.com/product-page/miel-monte-austral. Para apoyarlos hay que seleccionar el emprendimiento y escribir un comentario, también se recomienda dejar estrellas. Además, Miel Monte Austral destacó que “todos los que dejen su correo electrónico y comentario en el link estarán participando de un sorteo que realizaremos nosotros para agradecerte el día 21 de septiembre de 2024”.