Kiosco Alto Valle: una esquina de historia que sigue viva en Cipolletti

La esquina que une la gran calle central Roca con Villegas es reconocida por todos los cipoleños, sin embargo, su historia surge con una empresa de colectivos que recorría las chacras y con miles de personas que llegaban con sueños a la ciudad.

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La Terminal Alto Valle funcionaba en donde ahora se encuentra el kiosco que heredó su nombre. Los colectivos partían de Villegas y doblaban por Roca, que en aquella época era una amplia calle doble mano, con bares a sus costados y la tradicional Plaza San Martín.

Fue en 1939 cuando el inmigrante italiano Aquiles Simonella compró con otros dos socios, Marini y Rossi, la empresa de Transporte de Pasajeros Alto Valle. Simonella llegó a la región como conductor de colectivo, de la empresa El Valle, de General Roca.

En esa época, la empresa llegó a construir tres terminales de colectivo que funcionaban en Cipolletti, necesarias para el crecimiento que estaba viviendo la ciudad. En 1947 se construyó la primera, la terminal del Kiosco en Villegas y Roca, en 1960 fue inaugurada la que muchos vecinos recuerdan donde ahora se encuentra el supermercado Vea, en Brentana y 9 de julio.

Según los relatos de la familia dueña del kiosco, los Cuchi, aproximadamente en 1973 se construyó la galería nueva, que hoy funciona sobre calle Roca con locales comerciales de indumentaria y que abarca la esquina del kiosco. En el tiempo fue sufriendo transformaciones, en un principio el edificio tenía la ochava para adentro, lo cual ocupaba mucho espacio y reducía el lugar del kiosco. Uno de los dueños la volvió a hacer para afuera para ampliar y que hoy en día la vereda sea espaciosa.

Cuatro familias estuvieron a cargo del local desde su comienzo hasta el 2025: Cuchi, los Inostroza, los McKenzie y los Miguel, quienes manejan el kiosco en la actualidad. En 2024, el dueño Ariel Cuchi falleció, dejando la historia en manos de sus hijos y nietos.

Martín Miguel, dueño actual del kiosco, relata que en los inicios era una “esquina comercial y muy clásica de la ciudad. Se juntaban a relatar partidos de fútbol y era un punto de referencia turístico para los vecinos”. Recuerda que vendían mucho y que los diarios eran parte del atractivo que cada mañana buscaba la gente.

Algo que destaca Miguel y los vecinos es la pizarra que el dueño colocaba afuera anotando las principales noticias del día. Para esto tomaba el primer diario de la mañana y analizaba qué información era la más importante. Sin embargo, esto lo plasmaba en su pizarra de forma divertida e irónica, poniendo títulos indirectos y sarcásticos sobre distintos temas a nivel provincia y país.

Entre el año 1990 y el 2000 el kiosco Alto Valle comenzó a competir con otro local cercano, “El Contacto”, con cabinas telefónicas, el cual se encontraba en la esquina de en frente e intentaba ganarse a los vecinos. Finalmente, este kiosco desapareció y en su lugar hoy funciona la oficina de Movistar.

Desde 2019 la familia Miguel es la encargada del kiosco, el cual sigue perteneciendo a los Cuchi fundadores. Hoy en día funciona las 24hs sin importar los feriados ni las vacaciones. Martín relata que originalmente funcionaba así, todo el día todos los días, pero que a lo largo de la historia otros dueños fueron abandonando esta modalidad que él ha retomado.

La familia además tiene un amplio historial de kioscos. En 2012 tuvieron el primero, ubicado en calle Alem en frente al Sanatorio Río Negro. Por muchos años funcionó con éxito teniendo como clientes habituales a las familias y vecinos que venían al Sanatorio. Pero en 2019 lo vendieron y apostaron por el kiosco Alto Valle. En el medio también fueron dueños del Kiosco 24, en Roca 116.

Quienes recuerdan los inicios del kiosco destacan la calidez de sus dueños y la importancia de esa esquina que incluso hoy en día funciona como un lugar de encuentro y de tradición cipoleña. A pesar de pasar de distintas generaciones a distintas familias, modernizarse, reconstruirse y renovarse, la esquina conserva su identidad histórica para la ciudad, una identidad que recuerda lo que es ser de Cipolletti.