UNICEF cuestionó el enfoque punitivo del proyecto de ley de reforma del Régimen Penal Juvenil

UNICEF publicó un posicionamiento en el que expuso cómo debe abordarse cualquier modificación del Régimen Penal Juvenil. El Gobierno envió este lunes el proyecto de ley de reforma a la Cámara de Diputados para su tratamiento.

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El comunicado del organismo resaltó que “la adecuación normativa requiere la implementación de un sistema de justicia especializado que asegure -de manera real y efectiva- el acceso a la justicia, el debido proceso, penas y medidas diversas y graduales enfocadas en la prevención del delito y de la reincidencia”.

Para UNICEF, la justicia penal juvenil no debe construirse únicamente desde la lógica punitiva y del castigo, sino desde un enfoque que priorice la protección de los derechos de niños, niñas y adolescentes y que incorpore medidas socioeducativas y restaurativas. Señaló que cualquier sistema efectivo debe asegurar “criterios de responsabilidad para los autores dentro del marco de la comprensión de la criminalidad de sus actos, en consonancia con su madurez y evolución”.

El documento también referenció evidencia científica y estándares internacionales, incluyendo la Observación General 24 del Comité de los Derechos del Niño, que sostiene que la madurez y la capacidad de comprensión de consecuencias están en desarrollo durante la adolescencia. En ese sentido, citó textualmente que “pruebas documentadas en los campos del desarrollo infantil y la neurociencia indican que la madurez y la capacidad de pensamiento abstracto todavía están evolucionando en los niños de 12 a 13 años”.

Asimismo, UNICEF advirtió que la privación de libertad debe ser excepcional y breve, en línea con los estándares internacionales que promueven la reinserción social y la reparación. El escrito explicó que “la privación de la libertad, como medida habitual, genera un entorno de violencia para los jóvenes detenidos, lo cual favorece la reincidencia” y que un sistema moderno debe centrarse en soluciones proporcionales y contextualizadas.