Invertirán u$s 15 millones para construir base operativa del LNG en el puerto de SAE

El consorcio Southern Energy, consiguió un crédito de US$900 millones para construir el gasoducto de 472 kilómetros que va a alimentar su planta flotante de licuefacción frente a las costas rionegrinas. En paralelo, la constructora IEB Construcciones construirá cerca de San Antonio Este una base operativa por más de $23.300 millones de pesos, destinada a dar servicio a los buques de GNL “Hilli” y “MKII”.

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Con apenas unos días de diferencia, dos anuncios corporativos terminaron de confirmar que el proyecto de exportación de gas natural licuado que el consorcio Southern Energy S.A. (SESA) planea desarrollar en la costa atlántica de Río Negro dentro en la etapa de la firma de contratos de obra y gestiones finalizadas para lograr el financiamiento necesario. 

Por un lado, Facundo Gómez Minujín, CEO de J.P. Morgan Chase & Co. para Argentina, Uruguay, Bolivia y Paraguay, confirmó que el banco asesoró a los accionistas del consorcio Southern Energy en el cierre de un financiamiento por US$900 millones, canalizado a través de San Matías Pipeline S.A., la firma que definió como “entidad relacionada” al consorcio. “Los fondos se destinarán a la construcción de un gasoducto de 472 km, dedicado al proyecto de GNL de Southern Energy”, precisó el ejecutivo.

Según detalló Gómez Minujín, “la transacción se estructuró a 7 años bajo un esquema de Project Finance, aprovechando los incentivos del RIG. El consorcio que lleva adelante el proyecto lo integran: Pan American Energy, YPF, Pampa, Harbour Energy y Golar. “Felicitamos a los cinco accionistas del consorcio [...] por esta operación y por contribuir al desarrollo del país mediante proyectos de exportación con alta demanda a nivel global. Agradecemos especialmente la confianza depositada en J.P. Morgan para la ejecución de un financiamiento complejo, que representa un hito muy relevante para el desarrollo hidrocarburífero de Argentina”, agregó Gómez Minujín, quien destacó en particular al equipo de Pan American Energy que lideró la transacción: Rodolfo Berisso, Pablo Ravlich y Federico Rossi Beguy.

Obra en el puerto
Por otra parte, el 30 de julio, según informó IEB Construcciones S.A. en una presentación que hizo ante la CNV, la empresa resultó adjudicataria de Southern Energy S.A. de un contrato bajo la modalidad EPC (Ingeniería, Procura y Construcción) para ejecutar la obra “Base Operativa SESA Proyecto FLNG”. Se trata, según el propio texto de la presentación, de “la prestación de los servicios de ingeniería, procura y construcción, bajo la modalidad ‘llave en mano’, de una base operativa y almacén en las proximidades del Puerto San Antonio Este, Provincia de Río Negro, destinados a la operación de los buques ‘Hilli’ y ‘MKII’ en el marco del proyecto de licuefacción de gas natural en instalación flotante (FLNG) desarrollado por la Comitente”.

El monto del contrato asciende a $23.336.091.106,42  y la compañía deberá entregar la obra terminada, llave en mano, antes del 20 de mayo de 2027. Para IEB Construcciones, cuya presentación ante el organismo lleva la firma de su apoderado Diego Sebastián Pérez Rodríguez, el contrato “resulta significativo para sus accionistas e inversores, en tanto representa una ampliación relevante de su cartera de contratos de construcción y consolida su posicionamiento en el sector de infraestructura energética en Argentina”.

Río Negro, con dos proyectos de GNL corriendo en paralelo
La confirmación del financiamiento y la firma del primer contrato de obra ubican a Southern Energy un paso por delante, en términos de ejecución concreta, del otro gran proyecto de licuefacción que también apunta a la costa rionegrina: Argentina LNG, la sociedad de YPF, Eni y XRG que en agosto pidió su adhesión al RIGI para un desarrollo de US$51.000 millones con dos plantas flotantes propias en el Golfo San Matías. Mientras ese proyecto todavía transita la instancia de evaluación ante la autoridad de aplicación del régimen.

En cambio, Southern Energy ya tiene el crédito cerrado, el gasoducto dedicado en marcha de contratación y el primer edificio de su base operativa con contratista, monto y fecha de entrega definidos. Son dos iniciativas distintas, impulsadas por consorcios que comparten accionistas —YPF y Pan American Energy participan de ambas—, y que empiezan a delinear a Río Negro como una provincia con más de un proyecto de exportación de GNL avanzando al mismo tiempo sobre su costa atlántica.