Tormentas e inundaciones en la cordillera: ¿se sentirá el impacto en nuestra región?

La tormenta de la semana pasada impactó fuertemente en la región cordillerana dejando vastos sectores inundados. En Bariloche, en un solo día cayeron unos 68 milímetros, lo que equivale al promedio de precipitaciones para todo el mes de septiembre. Toda esa agua deriva hacia los ríos: el Limay y el Collón Cura están ingresando al embalse de Piedra del Águila unos 2.400 metros cúbicos por segundo.

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La tormenta también se sintió en la zona norte y el río Neuquén también tuvo un salto en sus niveles: el agua que ingresaba al sistema de Portezuelo Grande era de 1.500 m3/segundo.

No se trata de la crecida más impactante que haya tenido la cuenta, pero sirve para reflejar una situación: si no existiera el sistema de represas de la región, la masa de agua que estaría llegando a la Confluencia y al río Negro sería de 3.900 m3/segundo. Esto provocaría la necesidad de evacuar a varios barrios ribereños, que se verían seriamente comprometidos por la subida del nivel.

A partir de la experiencia y de los estudios que se realizaron en los últimos años, la Autoridad de Cuencas definió con precisión la “línea de ribera”: 600 m3/seg para el Neuquén; 1.280 m3 para el Limay; 1.880 m3/seg para el Negro. Esto significa que lo que está desde esa línea hacia el río, pertenece al dominio público y es un sector que el río puede llegar a ocupar en el futuro.

Cómo es el manejo de la crecida

Semejante masa de agua no llegará de golpe a la Confluencia y al Alto Valle. El sistema de represas permite amortiguar este impacto y, de paso, recuperar los niveles de los embalses. La “emergencia hídrica” quedará suspendida hasta nuevo aviso.

En el sur, los ríos Limay y Collón Cura están ingresando 2.400 m3/segundo a Piedra del Águila. Pero sólo deja pasar unos 700 m3 aguas abajo. El resto queda retenido en el gigantesco embalse que se formó en el dique, que todavía está unos cinco metros por debajo del nivel máximo normal. Tiene abundante capacidad “ociosa” todavía.

El otro gran amortiguador es el embalse Ramos Mexía, de El Chocón: allí llegan esos 700 m3, pero la mayor parte se almacena. Apenas el 35 por ciento se turbina (250 m3) y sigue su viaje hacia la siguiente estación, que es el compensador de Arroyito.

La represa de El Chocón turbina un 35 % del caudal que llega; el resto se acumula en el embalse. Foto: archivo.

El río Neuquén también acumuló un gran caudal, producto de las lluvias que cayeron en los últimos días en las nacientes. Está transportando 1.500 m3/segundo, que son retenidos y almacenados por el complejo Portezuelo Grande, con sus embalses de Los Barriales y Mari Menuco.

Hace una semana que por el compensador de El Chañar se largaban 500 m3, que llegaban a la Confluencia. Hoy, ese caudal está menguado hasta los 400 m3, pero la crecida se hace notar en algunos sectores ribereños, especialmente del lado neuquino.

Cómo sigue el clima en la región

Durante el fin de semana hubo algunas precipitaciones aisladas en el Alto Valle. En la estación meteorológica Cipolletti (Servicio Meteorológico Nacional), se registraron 4,5 mm sumando los aportes de sábado y domingo. En la estación automática que la AIC tiene en Fernández, la lluvia fue más escasa: apenas 2 mm.

El SMN adelantó que tendremos un lunes y martes con marcada inestabilidad y períodos con probables precipitaciones. En la tarde de hoy lunes, aumenta la posibilidad de precipitaciones dispersas y una temperatura máxima de 19°. Para mañana martes tendremos una jornada levemente más fresca, con una mínima de 9° y una máxima de 18°. Hacia la noche, otra vez aparece la probabilidad de algunas lluvias en el cielo del Alto Valle.