Se cumplen 10 años del regreso del Tren del Valle a la región: una historia de idas y vueltas

Este 21 de julio de 2025 el Tren del Valle cumple 10 años de funcionamiento en la región, actualmente conectando tres ciudades y dos provincias: Plottier, Neuquén y Cipolletti. El proyecto planea ampliar aún más el servicio, que conecte zonas universitarias y llegar incluso hasta Chichinales.

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El servicio anunció su regreso en 2015, tras casi 22 años de paralización ferroviaria de pasajeros sobre el río Neuquén, un momento histórico para el Alto Valle. Desde aquel momento comenzó a escucharse nuevamente el silbato y el chirrido de las vías que anunciaba la llegada del tren con gente. Acostumbrados al tren de carga, este medio de transporte era novedad.

Durante siete años el tren solucionó el problema de trasladarse cuando había cortes de puente o dificultades en las rutas y permitió conectar de forma mucho más fácil la ciudad neuquina con Cipolletti. 

Sin embargo, en 2022 Trenes Argentinos anunció que "por tiempo indeterminado no se prestará el servicio del Tren del Valle entre Neuquén y Cipolletti, por colisiones que se registraron en el puente ferroviario sobre Ruta 151". La preocupante situación ponía en riesgo la estructura, por lo tanto peligraba la vida de quienes usaban el tren y cruzaban por ese puente.

Los reiterados choques de camiones de gran porte al puente obligaron a suspender el servicio por casi tres años, privando a la ciudad cipoleña de acceder a ese transporte al que ya se había acostumbrado. El último impacto en enero de aquel año provocó que las vías del puente se desplazaran 60 centímetros, según Ferrosur, quien controlaba los daños cada vez que ocurría. El peligro era demasiado y no se podía asegurar la seguridad de quienes viajaban.

Nuevamente la estación volvió a abandonarse de a poco, creyendo que tal vez nunca más volvería a ponerse en funcionamiento. Con los arreglos el tren de cargas volvió a pasar por la zona y siguió funcionando todo ese tiempo normalmente, lo cual despertó dudas sobre por qué no podía pasar también el tren de pasajeros.

Tras idas y vueltas, distintas gestiones, discusiones y acuerdos con las empresas, fue el 3 de febrero de este año cuando, tras tres años de paralización, el Tren nuevamente volvió a partir con pasajeros desde la Estación de calle Fernández Oro. Durante el mandato de Rodrigo Buteler la Municipalidad se comprometió con los vecinos a traer de nuevo el servicio, encargándose de la señalización, cámaras y multas para que los camiones que chocaban sean sancionados y de esta forma preservar la estructura.

Hoy en día el Tren funciona para viajar hacia Neuquén y Plottier, con un recorrido que tarda solo algunos minutos en llegar hasta la capital y es una opción para miles de vecinos. Actualmente parten cuatro servicios desde Cipolletti hacia las demás ciudades, dos por la mañana y dos por la tarde.

El próximo objetivo es seguir mejorando el servicio para evitar demoras o cancelaciones y también poder ampliarlo hacia la provincia rionegrina, para unir Cipolletti con Chichinales. La próxima reunión de intendentes será el 9 de agosto, donde seguirán avanzando en este proyecto.